Fanno riflettere i dati pubblicati nel rapporto Air Quality in Europe 2011 dell'Agenzia europea dell'Ambiente di Copenaghen: 310.000 persone muoiono prima del tempo a causa dell'inquinamento atmosferico.
Lo smog toglie, ai cittadini della Comunità europea, una media di 9 mesi di vita, fino all'estremo dei tre anni di vita in meno nelle regioni più inquinate, che risultano quelle dell'area del Benelux e della nostra Pianura Padana. La spesa sanitaria, tra farmaci e ospedalizzazioni, per curare le malattie causate dallo smog (insufficienze cardiache, infarti, crisi respiratorie, tumori) ammonta a 80 miliardi di euro l'anno.
Tra le capitali europee a cercare una soluzione in tempi rapidi c'è stata Berlino, che ha adottato laLow Emission Zone, un'area urbana in cui l'accesso è consentito solo alle auto a basse emissioni: dopo il provvedimento nella capitale tedesca sono quasi dimezzate le polveri sottili, gli ossidi di azoto sono diminuiti del 20% e le auto in circolazione sono per il 90% Euro 4.
In questi giorni in Italia si parla molto di smog per le misure anti-inquinamento che sono state costrette a prendere grandi città come Milano, Firenze e Roma. Uno dei fattori che contraddistinguono il nostro Paese dagli altri dell'Unione è il numero delle vetture in circolazione: Milano e Roma hanno infatti un tasso di motorizzazione di circa 600-700 veicoli ogni 1000 abitanti, contro le 300-400 di Londra.
Convincere i cittadini italiani a rinunciare all'auto sarebbe utile ma non semplice: in confronto alle altre capitali d'Europa, nelle maggior parte delle nostre strade non si paga il parcheggio, sonopochi i grandi parcheggi nelle zone centrali e gli esempi di integrazione fra mezzi pubblici e biciclette sono rari e limitati a piccoli centri come Ferrara, Bolzano e Trento.
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